Такое бережное и почтительное отношение к хлебу свойственно культуре любого народа, независимо от географии, религии и других факторов. И корни этого уважения уходят глубоко в древность. Правда, под самим понятием «хлеб» могут выступать различные виды мучной выпечки. И готовые изделия могут очень даже отличаться от привычных многим караваев и буханок.

«Мамин хлеб»

Так очень трогательно и очень символично называется хлеб, выпекаемый в Грузии. По-грузински он звучит как «дедас пури», причем «пури» – хлеб, а «деда» – мама. Вот такая интересная игра слов. Выпекается этот хлеб из дрожжевого теста традиционно в печи тонэ. Он очень ароматный и хрусткий, не черствеет несколько дней. И когда матери сами пекли детям хлеб в дорогу, они оставляли на тесте отпечаток своей ладони. Чтобы сын или дочь чувствовали: мама рядом и оберегает их.

Добытый из пепла

На этом хлебе тоже есть отпечаток, который дошел до нас из глубины веков. Поставлен он был на свежевыпеченный каравай в I веке н. э. в Помпеях. Буханка «пережила» извержение Везувия и законсервировалась на века в вулканическом пепле. Сегодня этот хлеб твердый как камень. И судя по маркировке, он был сделан в римской пекарне, а такого рода пометки помогали мастерам защититься от подделок. На штампе, согласно источникам, написано: «Собственность Целера, Раба К. Грания Вера».

Бостонский коричневый хлеб

И если хлеб из Помпей «законсервировался» в результате природного катаклизма, то Boston Brown Bread консервируют намеренно. Его обычный рецепт – это смесь кукурузной, ржаной и пшеничной муки. Готовое тесто помещают в банки и томят на медленном огне около 20 часов. В результате хлеб приобретает темно-коричневый цвет и пряный, слегка сладкий вкус. Он получается плотным, но без корочки. Хлеб в банке делают на фабрике B&M Baked Beans, расположенной, естественно, в Бостоне. А покупают в Америке и Европе.

Угольный хлеб

Среди сортов хлеба мы нашли и совершенно черный, и совершенно белый. Черный хлеб с добавлением черного активированного угля выпекается в Италии и продается в аптеках. Такому хлебу с углем приписываются полезные свойства – он выводит токсины, помогает лучше справиться с желудочно-кишечными расстройствами и похмельем. Но в аптеках его продают не поэтому. Активированный уголь в Европе считается пищевым красителем, и его добавление в обычную выпечку запрещено законом. Находчивые итальянцы придумали, и как хлебушек съесть, и как законы не нарушать.

Белоснежный хлеб

Китайский маньтоу можно без преувеличения назвать и самым белым, и самым пресным хлебом. Он имеет совершенно нейтральный вкус, просто никакой. Тесто для маньтоу используется дрожжевое из пшеничной муки на опаре. Готовят его в виде небольших булочек в бамбуковой пароварке. Для острых соусов и ароматных закусок, которыми так богата китайская кухня, такой хлеб как дополнение «без вкуса» подходит просто идеально.

Сверчковый хлеб

Выпечкой этого достаточно экзотического хлеба занимаются… совсем не в Китае или других странах, где употребляют в пищу насекомых! Хрустящий хлеб из сверчковой муки продается в Хельсинки. Невозмутимые финны считают, что мука из сверчков обогащает хлеб белком, а также целым набором витаминов и минералов. Насекомая составляющая в сверчковом хлебе – около 3%. Информация для размышления. Сверчкам требуется корма в 6 раз меньше, чем крупному рогатому скоту. А белка сверчковая мука содержит в 2 раза больше, чем говядина. И на 15% больше железа, чем популярный шпинат.

Золотой и серебряный хлеб

Если уж говорить о причудах человеческих, то нельзя не упомянуть в этом обзоре хлеб из пекарни Pan Piña в Малаге. Он продается по 200 евро за штуку и пользуется большой популярностью у отдыхающих на испанском побережье богачей. Почему так дорого? Весит один каравай 400 г, в состав теста входят пшеничная мука, мед и полба (особый вид зерновых). Но даже если учесть, что богатая витаминами, минералами и аминокислотами полба придает хлебу приятный ореховый привкус, то цена на него все равно запредельная. Однако главная фишка такого хлеба – это покрытие пищевой золотой или серебряной пудрой. Как далеко мы отошли от библейской заповеди «Нищеты и богатства не давай мне...»

Самый редкий хлеб

За этой разновидностью хлеба придется тоже проделать немалый путь – в Эфиопию. Инжера, так он называется, выпекается из местного злака тефф. Нигде в мире он больше не растет, а транспортные расходы делают этот продукт очень дорогим. Инжера попутно со своей непосредственной функцией еды «работает по совместительству» еще и тарелкой, и столовым прибором. Все блюда и соусы лежат прямо на хлебе-лепешке и съедаются постепенно вместе с отрываемыми от краев кусочками инжеры. Гениально, не правда ли? К концу трапезы нет ни еды, ни посуды!