В начале недели НАСА официально опубликовало информацию о результатах исследования, выполненного марсоходами, которая была подтверждена снимками с околомарсианской орбиты.

Свидетелями открытия являются американские космические аппараты (КА): «Марс Глобал Сёрвейер» (активность с 1996 по 2007 гг.), «Марс Одиссей» (запущен в 2001 г.), «Марс Реконассенс Орбитер» (работает с 2006 г.) и европейский КА «Марс Экспресс» (действует с 2003 г. и до сегодняшнего дня).

Еще в 2002 году «Марс Одиссей» обнаружил на соседней планете большое количество водорода. Это означало, что под поверхностью планеты, на глубине не более метра, может быть обнаружено немалое количество льда.

Затем на околомарсианскую орбиту был доставлен «Марс Экспресс». В начале 2004 года Европейское космическое агентство (ЕКА) сделало заявление об обнаружении водяного льда на Южном полюсе Марса. Также установили, что полярный круг состоит на 85% из углекислого газа и на 15% из стандартного водяного льда.

«Марс является единственной известной нам планетой в Солнечной системе, на поверхности которой есть вода, – сказал в интервью для газеты «Вашингтон Пост» Луджендра Оджа, который возглавлял программу исследований, результатом которых было обнаружение именно жидкой воды на Марсе. – На других планетах она может быть спрятана в глубинах океанов или представлена в качестве атмосферного пара. А вот на Марсе она прямо у нас по соседству».