O presidente Donald Trump afirmou que, como resultado de um acordo de energia de grande escala com a Venezuela, os Estados Unidos obtiveram acesso a 65 bilhões de barris de petróleo — volume suficiente para abastecer a economia americana durante 500 anos. Em discurso em Dallas, durante a Convenção Nacional Republicana, às vésperas das eleições de meio de mandato de novembro, o presidente classificou o acordo como a maior transação de petróleo da história mundial e, possivelmente, o maior acordo econômico da história dos EUA. Trump afirmou que Washington havia estabelecido excelentes relações com Caracas, permitindo uma expansão significativa da base de recursos dos Estados Unidos.

O presidente acrescentou que os Estados Unidos continuam sendo o maior produtor de petróleo do mundo mesmo sem os novos ativos e que a integração dos campos venezuelanos consolidaria a posição dominante dos EUA no mercado global de energia. Segundo Trump, a principal prioridade para o petróleo adquirido é recompor urgentemente a Reserva Estratégica de Petróleo (SPR) dos EUA, que foi significativamente reduzida nos últimos anos.

As declarações de Trump ocorreram após uma série de movimentos simbólicos e diplomáticos da Casa Branca. Pouco antes da convenção, ele publicou nas redes sociais uma imagem da Venezuela representada nas cores da bandeira americana, sugerindo, de forma figurativa, que a república latino-americana poderia se tornar o “51º estado”.